Вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) ослабляет способность организма бороться с болезнетворными микроорганизмами и дефектными клетками организма — если не принимать препараты от ВИЧ.
Антиретровирусные препараты подавляют размножение ВИЧ. При антиретровирусной терапии (АРТ), которую начинают как можно раньше и продолжают на протя- жении всей жизни, у человека есть хорошие шансы на нормальную продолжительность жизни практически без симптомов, кроме того, можно избежать СПИДа. Однако АРТ не может полностью восстановить иммунную систему и вывести вирус из организма.
Без АРТ ВИЧ-инфекция почти всегда приводит к СПИДу с развивающимися через несколько лет опасными для жизни заболеваниями.
ВИЧ трудно передается, риска передачи в быту нет. Передача происходит в основном при незащищенном сексе с людьми, живущими с ВИЧ, которые не проходят терапию (без презервативов или внутренних презер- вативов, без защиты с помощью ВИЧ-терапии и без профилактики ВИЧ PrEP) и при совместном использова- нии шприцев и игл для употребления наркотиков.
Без АРТ инфекция также передается во время беремен- ности, родов и грудного вскармливания.
Инфекционность (способность к передаче) особенно высока, когда вирус размножается, например, в первые недели после передачи. С другой стороны, при ста- бильно эффективном лечении ВИЧ не может переда- ваться половым путем.
Защиту от ВИЧ обеспечивают презервативы или внутренние презервативы, стабильно эффективная антиретровирусная терапия, доконтактная профилак- тика (PrEP), а также и более безопасное употребление. Передачу младенцам почти всегда можно предотвратить при комплексной медицинской помощи. Медикаменто- зная постконтактная профилактика (PEP) после контакта с высоким риском позволяет значительно снизить риск передачи ВИЧ-инфекции.
Вероятно, в ближайшие несколько лет вакцина против ВИЧ еще не появится, но для медикаментозной защиты с помощью PrEP будут использоваться действующие в течение нескольких месяцев препараты.
После передачи обычно проходит от двух до четырех недель, прежде чем современные лабораторные тесты (скрининговые тесты антиген-антитело) смогут обнару- жить компоненты вируса (антигены) и первые антитела в крови; в некоторых случаях это удается только немного позже. Надежно исключить инфекцию с помощью лабораторного теста можно не ранее, чем через шесть недель после последнего небезопасного контакта. Для экспресс-тестов, которые также предлагаются в качестве тестов для самопроверки в домашних условиях, из соображений безопасности устанавливается период 12 недель после последнего небезопасного контакта.